Tal como o nome indica, esta vertente da ortodontia permite prevenir e evitar problemas futuros através da deteção e intervenção precoces.
Os tratamentos podem incidir sobre fatores ambientais (hábitos de sucção, respiração bucal, perda precoce de dentes de leite) e/ou biológicos (falta de espaço para os dentes, problemas na mordida, problemas na formação do maxilar…).
Na ortodontia preventiva é comum a utilização de aparelhos removíveis.